O Sébastien Loeb μέχρι και το 2013 στη Citroën

Η Citroën και ο Sébastien Loeb συμφώνησαν να συνεχίσουν την εξαιρετικά επιτυχημένη κοινή τους πορεία, σε αναζήτηση ακόμα...
περισσότερων επιτυχιών στους αγώνες του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι (WRC) για το 2012 και το 2013. Ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Sébastien Loeb, που βρίσκεται στην ομάδα της Citroën από το 2001, αποφάσισε να συνεχίσει τη συνεργασία του με τον Γάλλο κατασκευαστή για ακόμα δύο χρονιές, στοχεύοντας στην κατάκτηση ακόμα περισσότερων επιτυχιών πίσω από το τιμόνι του DS3 WRC μαζί με τον πιστό του συνοδηγό Daniel Elena.

Ο Loeb δήλωσε ενθουσιασμένος για αυτή την καινούργια πρόκληση. «Με την έλευση νέων κατασκευαστών στο WRC, ο ανταγωνισμός θα γίνει ακόμα πιο έντονος τα προσεχή χρόνια. Επίσης η αλλαγή των κανονισμών σχετικά με την σειρά εκκίνησης από το 2012, σημαίνει ότι όλοι οι οδηγοί θα μαχόμαστε κάτω από πιο δίκαιες συνθήκες. Για αυτή τη μάχη εμπιστεύομαι τη Citroën, μια ομάδα που γνωρίζω πολύ καλά, καθώς και το DS3 WRC, που βοήθησα στην εξέλιξη του μαζί με τη Citroën Racing».



Από την πλευρά του ο Frédéric Banzet, γενικός διευθυντής της Citroën δήλωσε. «Ο Sébastien Loeb είναι ένας μεγάλος πρέσβης για τη μάρκα. Σήμερα η εικόνα του και η δική μας είναι άρρηκτα συνδεδεμένες. Αποτελεί ένα πρότυπο τόλμης, αθλητικού πνεύματος και αγάπης για το άθλημα, έννοιες που είναι πολύ σημαντικές για εμάς. Είμαστε περήφανοι για την πίστη του στην Citroën και για το γεγονός ότι θα συνεχίσει να αγωνίζεται με την ομάδα που τον υποστήριξε από την αρχή της καριέρας του».

Πραγματικα στεναχωριθηκα .Κριμα που δεν βρικε και κανενα δεντρο να το κανει τροπετο.

Αν και αργησα λίγο να απαντήσω, ένα έχω να πώ.

Έλειπε ο γάτος και χορεύαν τα ποντίκια!

WRC: Και τα σενάρια φουντώνουν!

Η μεταγραφολογία είναι κάτι που δεν έχουμε συνηθίσει τα τελευταία χρόνια στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ. Όμως, φέτος η τελευταία τείνει να αποτελέσει καθημερινό φαινόμενο. Τις τελευταίες εβδομάδες, και συγκεκριμένα μετά την ανανέωση της συμφωνίας του Sebastien Loeb για δύο ακόμα χρόνια με την Citroen τα σενάρια δίνουν και παίρνουν, εμπλέκοντας μάλιστα και τους οδηγούς της Ford. Όπως είναι λογικό, το μήλο της έριδος είναι ο Sebastien Ogier, ο οποίος είναι και το πιο «καυτό» όνομα στην αγορά αυτή τη στιγμή. Ο Γάλλος, έχει συμβόλαιο για δύο ακόμα χρόνια με την Citroen και ο μάνατζερ του δηλώνει ότι δεν τίθεται θέμα φυγής του. Όμως, μετά τα όσα συνέβησαν μεταξύ του ιδίου και του Loeb στο Ράλλυ Γερμανίας, δείχνουν ότι η σκέψη των ανθρώπων της γαλλικής εταιρίας αλλάζει. Σε περίπτωση φυγής του, λοιπόν, ο Ogier έχει στο μυαλό του την προοπτική της VW. Μάλιστα, ο Carlos Sainz, ο οποίος και θα έχει ενεργό συμμετοχή στην ομάδα της VW δεν έκρυψε ότι ο Ogier είναι ένας από τους οδηγούς που τους ενδιαφέρει να εντάξουν στο δυναμικό τους. Όμως, το γεγονός ότι η γερμανική εταιρία θα λάβει μέρος στο θεσμό το 2013, τον αναγκάζει να σκεφτεί τι θα κάνει τη χρονιά που μεσολαβεί.

Κάπου εδώ, προκύπτει στην ιστορία η Ford. Η ομάδα του Malcolm Wilson βρίσκεται σε αναμονή της απόφαση για το μέλλον και την δέσμευση της εταιρίας στο WRC για τα επόμενα χρόνια. Μάλιστα, ο επικεφαλής της Ford Europe Motorsport, Gerard Quinn, δεν έκρυψε ότι οι συζητήσεις βρίσκονται σε καλό δρόμο, και μάλιστα με το πλάνο να είναι πενταετές και να προβλέπει μεγάλη επένδυση από πλευράς Ford. Σε αυτή την περίπτωση, η Ford θα έχει χρήματα να επενδύσει στην αγορά του Ogier. Μάλιστα, σενάρια ήθελαν να πραγματοποιείται ανταλλαγή ανάμεσα στις δύο κορυφαίες ομάδες του θεσμού, με τον Hirvonen να φορά τα κόκκινα και τον Ogier τα μπλε.

Όμως, δημοσιεύματα του φινλανδικού Τύπου αποκάλυψαν ένα νέο και τελείως διαφορετικό σενάριο, το οποίο θέλει την Ford να πορεύεται τη νέα χρονιά με τον Jari Matti Latvala σε ρόλο πρώτο οδηγού και τον νεαρό Εσθονό Ott Tanak σε ρόλο δεύτερου! Ο Tanak, που έχει αναδειχθεί δύο φορές Πρωταθλητής Εσθονίας, έχει κλέψει φέτος τις εντυπώσεις με τις επιδόσεις του στο SWRC, ενώ δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι μάνατζερ του είναι ο συμπατριώτης του Markko Martin. Ο τελευταίος διατηρεί στενές σχέσεις με την Ford, ενώ αξίζει να σημειώσετε ότι μέχρι και σήμερα αποτελεί έναν από τους εξελικτές της ομάδας. Μάλιστα, το ίδιο δημοσίευμα θέλει τον Malcolm Wilson να προτείνει θέση (με αμοιβή φυσικά), αλλά στην δεύτερη ομάδα της Ford, την Stobart!

Τέλη Μαΐου το Ακρόπολις - Εκτός Ευρωπαϊκού το ΕΛΠΑ


Σημαντικές αποφάσεις ελήφθησαν στο Συμβούλιο της FIA που πραγματοποιήθηκε σήμερα στη Σιγκαπούρη. Πιο συγκεκριμένα, οριστικοποιήθηκαν τα αγωνιστικά προγράμματα για τη νέα χρονιά. To καλεντάρι του WRC περιλαμβάνει 13 αγώνες, συμπεριλαμβανομένου και του δικού μας Ράλλυ Ακρόπολις, το οποίο θα διεξαχθεί από τις 24 έως τις 27 Μαΐου 2012.


Μια κίνηση που σίγουρα θα αναβαθμίσει το θεσμό, είναι η επανένταξη του κλασικού Μόντε Κάρλο στο καλεντάρι, ο οποίος θα είναι και ο εναρκτήριος αγώνας στα μέσα Ιανουαρίου. Να σημειώσουμε πως για πρώτη φορά από το 2005, η χρονιά δε θα κλείσει με το Ράλλυ Μεγάλης Βρετανίας, αλλά με τον Ισπανικό αγώνα.

Παράλληλα, η FIA ανακοίνωσε και το πρόγραμμα των δύο εκ των τριών υποστηρικτικών της πρωταθλημάτων. Τα δυσάρεστα εδώ είναι πως στον αγώνα μας το παρών θα δώσουν μόνο αυτοκίνητα της κατηγορίας PWRC, κάτι που σημαίνει πως χάνουμε το μεταλλικό ήχο των S2000. Φήμες αναφέρουν πως στον αγώνα μας θα παρευρεθούν και τα «μικρά» της κατηγορίας WRC Academy, το πρόγραμμα της οποίας δεν έχει ανακοινωθεί ακόμη. Αξίζει να τονίσουμε πως τρεις αγώνες (Μόντε Κάρλο, Νέα Ζηλανδία, Ισπανία) προσμετρούν και στις δύο κατηγορίες.

Αναλυτικά το πρόγραμμα του 2012

17-22/01 Ράλλυ Μόντε Κάρλο (PWRC, SWRC)
09-12/02 Ράλλυ Σουηδίας (SWRC)
08-11/03 Ράλλυ Μεξικό (PWRC)
29/03-01/04 Ράλλυ Πορτογαλίας (SWRC)
27-29/04 Ράλλυ Αργεντινής (PWRC)
25-27/05 Ράλλυ Ακρόπολις (PWRC)
22-24/06 Ράλλυ Νέας Ζηλανδίας (PWRC, SWRC)
02-05/08 Ράλλυ Φινλανδίας (SWRC)
24-26/08 Ράλλυ Γερμανίας (PWRC)
13-16/09 Ράλλυ Μεγάλης Βρετανίας (SWRC)
04-07/10 Ράλλυ Γαλλίας (SWRC)
18-21/10 Ράλλυ Ιταλίας (PWRC)
01-04/11 Ράλλυ Ισπανίας (PWRC, SWRC)

*Από τους 8 αγώνες της κατηγορίας PWRC, ο αγωνιζόμενος πρέπει να συμμετάσχει σε 6.
*Από τους 8 αγώνες της κατηγορίας SWRC, ο αγωνιζόμενος πρέπει να συμμετάσχει σε 7.

Όσον αφορά τη σειρά εκκίνησης, από τη νέα χρονιά, όπως είναι ήδη γνωστό, το σύστημα αλλάζει για τους χωμάτινους αγώνες. Τα πληρώματα προτεραιότητας 1 (P1) και 2 (P2) θα έχουν στη διάθεσή τους 2 ώρες, μέσα στις οποίες θα κάνουν μέχρι δύο αναγνωριστικά περάσματα, από τη διαδρομή του Shakedown. Στη συνέχεια, ανάλογα με την κατάταξη του πρωταθλήματος, θα τρέξουν μία φορά τη συγκεκριμένη διαδρομή, με το χρόνο πλέον να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο. Αυτό γιατί, ο ταχύτερος συνδυασμός θα διαλέξει τη θέση που επιθυμεί να εκκινήσει στο πρώτο σκέλος του αγώνα. Τις υπόλοιπες δύο ημέρες, οι P1 και P2, θα εκκινούν αντίστροφα από την κατάταξη του προηγούμενου σκέλους. Με αυτό τον τρόπο, η Διεθνής Ομοσπονδία ευελπιστεί να πάψουν τα φαινόμενα που παρουσιάστηκαν σε αρκετούς αγώνες φέτος όπου τα πληρώματα σταματούσαν πριν το τέλος της τελευταίας ειδικής του σκέλους για να μην ανοίγουν δρόμο την επόμενη.

Tέλος, από το 2012 θα είναι στην ευχέρεια των διοργανωτών εάν θα εφαρμόσουν στον αγώνα τους τη διαδικασία superally.

Στο σημερινό συμβούλιο, η FIA, ανακοίνωσε και το επίσημο πρόγραμμα του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος για τη νέα χρονιά. Όπως ήταν αναμενόμενο, μετά τις δύο αναβολές τα τελευταία χρόνια, το Ράλλυ ΕΛΠΑ, δε συμπεριλαμβάνεται πλέον στο καλεντάρι. Μπορεί ο θεσμός να μη διανύει τις καλύτερες των ημερών του, παρ’ όλα αυτά οι άνθρωποι της FIA διατήρησαν και για την επόμενη χρονιά 12 αγώνες, με το χιονισμένο ράλλυ της Αυστρίας να αντικαθιστά το δικό μας αγώνα.

Το πρόγραμμα του 2012 έχει ως εξής:

05-07/01 International Jännerrallye (Αυστρία)
19-21/04 Rally Mille Miglia (Ιταλία)
24-26/05 Croatia Rally
08-10/06 Rally Bulgaria
22-24/06 GEKO Ypres Rally (Βέλγιο)
06-08/07 Bosphorus Rally (Τουρκία)
26-28/07 Rally Vinho da Madeira (Πορτογαλία)
31/08-02/09 Barum Czech Rally Zlín
13-15/09 Rally Principe de Asturias (Ισπανία)
28-30/09 Rally Poland
12-14/10 Rallye Antibes Côte d’Azur (Γαλλία)
25-27/10 Rallye International du Valais (Ελβετία)

Απόστολος Παλάτος

Παρόλα αυτά, αξίζει να σημειώσουμε την έντονη φημολογία που έχει αναπτυχθεί στο σέρβις παρκ της Γαλλίας, που θέλει τον Ogier να έχει ήδη υπογράψει συμβόλαιο συνεργασίας με τη Ford για τα επόμενα τρία χρόνια, αντικαθιστώντας τον Mikko Hirvonen του οποίου το συμβόλαιο λήγει στο τέλος της χρονιάς!

Μάλιστα, τα σενάρια είναι τόσο προχωρημένα που αναφέρουν ότι ο Φινλανδός θα είναι αυτός που θα αντικαταστήσει τον Ogier στην ομάδα της Citroen!

«Προσοχή στον Χίρβονεν»

Την μεγαλύτερη απειλή για τον Σεμπάστιαν Λεμπ, στην κούρσα της κατάκτησης του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι, αποτελεί ο Μίκο Χίρβονεν, σύμφωνα με τον Ολιβιέ Κεσνέλ.

Το αφεντικό της αγωνιστικής ομάδας της Citroen πιστεύει ότι ο Φινλανδός θα δυσκολέψει απεριόριστα τον Λεμπ και ειδικά στις χωμάτινες επιφάνειες καθώς δεν του λείπει η ταχύτητα.

«Να είστε σίγουροι ότι ο Χίρβονεν θα είναι πολύ γρήγορος στην Ουαλία», τόνισε ο Κεσνέλ.

Από την άλλη μεριά ο οδηγός της Ford δήλωσε: «Πριν δυο χρόνια είχα χάσει τον τίτλο για ένα βαθμό μετά από 12 αγώνες και χιλιάδες αγωνιστικά χιλιόμετρα. Δεν θέλω να το περάσω αυτό πάλι. Αν θέλουμε να κερδίσουμε στην Ισπανία πρέπει να οδηγήσουμε «φλατ-άουτ» ώστε να γίνουν τα πράγματα καλύτερα για τον τελευταίο γύρο στην Ουαλία».

Για το πέσιμο της αυλαίας απομένουν δυο αγώνες σε Ισπανία και Ουαλία ενώ ο Σεμπάστιαν Λεμπ ισοβαθμεί στην κορυφή με τον Χίρβονεν ενώ ο έτερος οδηγός της Citroen, Σεμπάστιαν Οζιέ, ακολουθεί σε απόσταση τριών βαθμών.